Es war ja nur die Nations League, die WM-Quali ist viel wichtiger …

Das hörte man am Tag nach dem 0:2 in Belgrad oft. Stimmt schon, beim ÖFB überdeckt der Traum von der WM jetzt alles. Aber danach rollt der Fußball auch weiter. Bei unserem Team mit oder ohne (was wahrscheinlich ist) Ralf Rangnick. Als Teamchef hat er sich Nachhaltigkeit für Österreichs Fußball auf die Fahnen geheftet. Dafür kämpft er auf allen Ebenen: Betreuerstab, Spielsystem, Nachwuchs, Infrastruktur …

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Highlights bleiben aus
Umso mehr war das 0:2 in Serbien ein Bärendienst. Es wird kein ausverkauftes Happel-Oval gegen Frankreich, Deutschland oder England geben, stattdessen das kleine Linzer Stadion reichen. Nicht ideal, um Druck auf die Politik für ein Nationalstadion auszuüben. Aber die „Highlights“ aus Topf 1 der B-Liga heißen dann halt „nur“ Polen, Israel, Ungarn oder Schottland. Schweden aus Topf 4 wäre ein Glücksfall, die Kosovaren von Franco Foda wohl nicht. Keines dieser Duelle wird das Land „elektrisieren“. Der finanzielle Verlust - je nach Attraktivität der Nations-League-Gegner – wird für den ÖFB bis zu fünf Millionen Euro betragen.

Bild: AFP/AFP or licensors

Was der ÖFB erst im Herbst 2026 zu spüren bekommen wird. Nach der WM. Die steht über allem, löst hoffentlich Euphorie aus. Aber so unwichtig, wie es jetzt vermittelt wird, war und ist die Nations League nicht …