Das Verhältnis der Linzer Fans zur Nationalmannschaft war nicht immer ungetrübt: Beim letzten ÖFB-Länderspiel auf der Gugl gab’s 2012 nach dem 0:3 gegen die Elfenbeinküste wüste Pfiffe, der damals noch blutjunge David Alaba meinte sogar frustriert: „Hier wollen wir nie mehr spielen.“

Liebe flammte auf
Vorbei, vergeben, vergessen. Gestern flammte die Liebe der rot-weiß-roten Fans zu ihren Helden wieder heftig auf, wurde der Quali-Auftakt gegen Aserbaidschan zu einer Sympathie-Offensive für die wichtigste Mannschaft des Landes. „Seit Ralf Rangnick Teamchef ist, spüren alle einen positiven Aufwind“, ist Ronny Leber überzeugt, der gestern als Stadionsprecher und Moderator der guten Laune agierte. Die sich nach dem Blitz-Doppelpack von Sabitzer und Gregoritsch vor der Pause entlud: Die Welle wogte durchs Stadion - etwas, das man in Linz allgemein und bei Länderspielen ganz selten erlebt hat.

Aus dem Häuschen
Ein kleiner Wermutstropfen für die OÖ-Fans, die ihren einstigen LASK-Helden Gernot Trauner nach einem blitzsauberen Tackling mit Sprechchören feierten: Viele Zuschauer standen im Kassen-Stau buchstäblich im Regen, fanden erst kurz vor Ankick in die Arena. Die gute Laune konnte auch das nicht verderben: „Wir sind happy, dass jetzt auch in Linz gespielt wird, da brauchen wir uns am nächsten Tag keinen Urlaub zu nehmen“, meinte Team-Edelfan Thomas aus Innsbruck, der mit einem Reisebus voller Österreich-Anhänger angereist war. Aus dem Häuschen waren die Besucher als der noch leicht angeschlagene Kapitän David Alaba beim Warm-up als Fußballer des Jahres ausgezeichnet wurde. Schon während des Trainingslagers im Hotel Dilly in Windischgarsten hatten die Stars größten Wert auf Nähe gelegt, geduldigst Autogramme und Selfies gegeben.

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Ein wunderbares Zeichen, dass die Nationalmannschaft die Herzen der Österreicher nach wie vor erreicht und berührt. Auch den Fan, der sich im Finish einige Sekunden als „Flitzer“ betätigte.

Christoph Baumgartner meinte nach der Partie: „Ein geiler Abend, so stellen wir uns Länderspiele vor, eine geile Kulisse. Wir freuen uns schon auf Estland am Montag.“